На прошлой неделе на территории памятника природы регионального значения «Урочище Кордон» в Харабалинском районе началось цветение кактуса опунции скрученноиглой (Opuntia tortispina). Необычное для Астраханской области природное явление можно ежегодно наблюдать в начале июня. Цветение продолжается в течение нескольких дней.
Экзотическое растение родом из Северной Америки появилось в регионе в начале прошлого века благодаря учёным Российской академии наук (РАН). В тот период на Хошеутовском опорном пункте РАН проводились работы по акклиматизации различных видов растений с целью закрепления почв и борьбы с песчаными заносами на железных дорогах. В итоге именно опунция, проявив устойчивость к жаре и морозам, отлично прижилась и со временем получила широкое распространение на территории современного Харабалинского района.
Однако яркий зелёный цвет кактуса привлекал сельскохозяйственных животных. Мелкие колючки наносили домашнему скоту тяжёлые раны, а иногда становились причиной гибели. Из-за этого местные скотоводы стали активно истреблять заросли опунции.
К началу 90-х годов кактус оказался под угрозой исчезновения. В 1995 году для сохранения места произрастания опунции был создан памятник природы «Урочище Кордон» площадью 1 гектар. С тех пор данный участок находится под охраной государства.
По материалам пресс-службы губернатора Астраханской области.
