На Астраханском судостроительном заводе «Лотос» состоялась церемония закладки двух новых понтонных грузовых судов для московской судоходной компании «АРК». Понтоны представляют собой несамоходные однопалубные суда проекта ГРПН, предназначеные для перевозки палубных грузов. Суда полностью будут созданы из отечественных материалов и комплектующих. Их строительство планируется завершить уже к июлю. В планах завода также строительство танкера, ведутся переговоры с отечественными производителями насосного оборудования и гидравлики.
 «Лотос» является первым резидентом особой экономической зоны промышленно-производственного типа, создание которой началось в Астраханской области. По словам губернатора Астраханской области  Александра Жилкина, компании, занимающиеся выпуском техники и комплектующих, которые прежде закупались за рубежом, получат в зоне преференции и стимул для развития. С помощью таких мер предполагается стимулировать отечественное судостроение, ориентированное на освоение нефтегазовых месторождений Каспия.
На церемонии закладки присутствовали  представители астраханского правительства, Объединённой судостроительной корпорации, Группы «Каспийская Энергия», судоходной компании «АРК», руководство и коллектив завода «Лотос».